Anjohibe (Nord-ouest de Madagascar), un site habité depuis 4 300 ans

L’existence des grottes d’Anjohibe (et d’Anjohikely), au Nord-Ouest de Madagascar, est mentionnée par R. Decary dès 1934. Ce site est d’ailleurs bien connu des touristes qui y viennent depuis la ville de Mahajanga. Les grandes salles sont très spectaculaires et on compte cinq kilomètres de galeries. Depuis 1934 plusieurs équipes scientifiques y ont par ailleurs travaillé, notamment celle de la MAPPM (Mission archéologique et paléontologique dans le Province de Mahajanga) conduite par Dominique Gommery à partir de 2003. Sa finalité était de trouver des subfossiles, squelettes d’animaux ayant aujourd’hui disparu :  hippopotames nains, lémuriens géants comme Megaladapis, Archaeolemur, Pachylemur, voire Prolemur. En 2010, sont découverts des ossements d’hippopotames nains portant nettement de nombreuses traces de découpe. Ces restes ont été datés de 2500 avant J-C. Cela permet de confirmer que des groupes humains formés de chasseurs/cueilleurs sont en place à Madagascar depuis bien plus longtemps qu'on ne le supposait (Voir : Le peuplement de Madagascar à la lumière de l'anthropobiologie). Les Vazimba sont peut-être leurs descendants. Longtemps on a pensé que les plus anciennes traces de présence humaine à Madagascar dataient seulement de 1 200 à 1 400 ans. Ces découvertes bouleversent donc nos connaissances.

Sur Google earth - image de 2007 : localisation des grottes au-dessus de la baie de la Mahajamba

A lire :

•  Decary, R.,1934.- Les grottes d’Anjohibé. La Revue de Madagascar, 8,81–85.
• Gommery, Dominique, Ramanivosoa, Beby, 2011.-  Les lémuriens subfossiles dans le Nord-Ouest de Madagascar, du terrain à la diffusion des connaissances ou 15 ans de recherches franco-malgaches, Revue de primatologie [En ligne] mis en ligne le 17 mai 2011, URL http://primatologie.revues.org/670
• Gommery, Dominique, Ramanivosoa, Beby, Faure, M., Guérin, C., Kerloc’h, P., Sénégas, F., Randrianantenaina, H., 2011.- Les plus anciennes traces d’activités anthropiques de Madagascar sur des ossements d’hippopotames subfossiles d’Anjohibe. Comptes-rendus Palevol, 10 : 271-278. URL  http://www.reseaurecherche-coi.com/documents/actions/120113_PALEVO578.pdf
  

Google earth - image de 2007 : Anjohibe

Google earth - image de 2007 : Anjohibe, son karst à dolines